När en person tittar på porr tror deras hjärna att de ser en potentiell möjlighet till parning och pumpar hjärnan full av må-bra kemikalier. Och till skillnad från hälsosamma sexuella relationer som byggs upp över tid med en verklig person, erbjuder porr en ändlös ström av hypersexuella bilder som översvämmar hjärnan med höga nivåer av dessa kroppsegna må-bra kemikalier varje gång användaren klickar på en ny bild.

Att ställa in sin hjärna för en överbelastning av må-bra kemikalier låter kanske som en bra idé. Det kan väl inte skada? Men precis som med skräpmat är vad som upplevs i stunden som bra egentligen inte alls bra. Eftersom porranvändning via nätet översvämmar hjärnan med höga kemiska nivåer av framför allt dopamin börjar hjärnan att slå tillbaka. Med tiden kommer hjärnan faktiskt att dra ner på sina dopamin receptorer (de små landningsbanor som fångar upp och för vidare dopamin när den släppts i din hjärna). Som en följd av detta har inte längre den porr som en gång upphetsade en person samma effekt, och användaren måste titta på mer porr; titta på porr oftare; eller hitta mer hardcore varianter – eller alla tre – för att bli upphetsad.

När hjärnan så småningom vänjer sig vid en överbelastning av dopamin upptäcker användaren ofta att de inte kan känna sig normala utan att vara hög på dopamin. Små enkla saker i vardagen som tidigare gjorde dem lyckliga – som att träffa en vän eller spela sin favoritsport – kan inte konkurrera med dopaminöversvämningarna de kan få av porr via nätet. De känner sig också nere eller har ångest tills de får möjlighet att återigen komma tillbaka till porren.